• L'initiative vise à promouvoir les espaces naturels de la région en collaboration avec des entreprises bénévoles et le Club d'Écotourisme d'Espagne.
• Huit Groupes d’Action Locale participent à ce projet de coopération régionale LEADER.
• L'objectif est d'offrir 34 expériences écotouristiques dans les espaces protégés du réseau Natura 2000 de Castille-La Manche.

En 1992, au sein de l' Union européenne (UE) , est né le Réseau Natura 2000 , le réseau écologique européen d'espaces protégés pour la conservation de la biodiversité, qui vise la survie des espèces et des habitats menacés. Aujourd'hui, 33 ans plus tard, le Groupe d'Action Locale (GAL) de la Vallée d'Alcudia et de la Sierra Madrona a pour objectif de faire connaître certaines des ZPS (Zones Spéciales de Protection des Oiseaux) et ZSC (Zones Spéciales de Conservation) dans lesquelles le réseau est divisé, à travers des expériences écotouristiques attractives.

De cette manière, ils ont développé le projet d'écotourisme dans le Réseau Natura 2000 Castille-La Manche , qu'ils ont déjà présenté lors de la 45e Foire Internationale du Tourisme ( FITUR ) . Cette initiative offre aux visiteurs la possibilité de visiter les montagnes, les rivières, les forêts, les steppes et les pâturages – tous des espaces appartenant au réseau Natura 2000 – qui caractérisent la région, en les explorant de manière respectueuse de l’environnement. Selon Antonio Manzanares Gijón , technicien en développement rural du GAL Valle de Alcudia y Sierra Madrona et coordinateur du projet, « le produit et les expériences conçus améliorent l'utilisation du patrimoine naturel et culturel, influençant positivement les économies des territoires participants ».

De plus, ils ont créé un catalogue qui fournit des informations complètes sur chacune des expériences écotouristiques offertes par le projet. De plus, le site Web offre l'accès à un moteur de recherche qui sert d'outil d'aide pour trouver la destination, l'expérience ou le service qui vous intéresse.

Objectifs

Les initiatives coordonnées au fil des ans par le GAL Valle de Alcudia et Sierra Madrona visent à dynamiser l'économie et à établir une population sur leur territoire. C'est pour cette raison qu'elle a promu le projet d'écotourisme dans le réseau Natura 2000 de Castille-La Manche, qui a les objectifs suivants :

• Promouvoir les zones qui font partie du réseau Natura 2000 en proposant des expériences d'écotourisme et en collaborant avec des entreprises touristiques .
• Promouvoir l'écotourisme non seulement au niveau régional mais aussi national, en rejoignant davantage d'espaces dans ce réseau et davantage d'entreprises touristiques qui positionnent Castilla-La Mancha comme une référence en matière d'écotourisme.
• Lier le projet et ses entreprises et destinations au Club Écotourisme pour assurer sa survie et sa continuité.

Résultats provisoires et difficultés

L'initiative a inclus avec succès 294 municipalités de Castille-La Manche, couvrant une superficie totale de 33 950 km² et une population de 325 419 habitants. De plus, 38 entreprises d'écotourisme et d'hébergement ont rejoint l'initiative, et 55 autres entreprises touristiques espèrent être incluses dans le Système de Reconnaissance de la Durabilité du Tourisme de Nature du Réseau Natura 2000 , un outil conçu par le Secrétariat d'État au Tourisme .

Antonio Manzanares Gijón le définit comme « un processus de formation et d’accompagnement des entreprises pour les aider à créer leurs propres offres d’écotourisme ».

Bien que le projet ait été un succès, il n'a pas été sans quelques difficultés dans « la gestion et l'alignement de toutes les parties prenantes impliquées, tant du secteur public que privé », explique Antonio Manzanares Gijón, qui énumère les principaux défis auxquels ils ont dû faire face :

• Diversité des acteurs aux intérêts et aux approches différents .
• Coordination territoriale dans cinq provinces.
• Conciliation entre protection de l'environnement et activité touristique.
• Promotion et marketing conjoints .

Participants et financement

Le Groupe d'action locale (GAL) de la vallée d'Alcudia et de la Sierra Madrona coordonne le projet, qui implique également huit autres groupes d'action locale représentant les cinq provinces de Castille-La Manche :

• RDA Sierra de Alcaraz et Campo de Montiel (SACAM)
• GAL Alto Guadiana Mancha
• Association GAL pour le développement de la région d'Oropesa (ADECOR)
• Entre les parcs
• ADR Molina de Aragón-Haut Tajo
• GAL Montes de Toledo
• Association de promotion et de développement de Serrano (PRODESE)
• Sierra del Segura GAL

Chacun d'entre eux est responsable des neuf zones protégées incluses dans le réseau Natura 2000, où les visiteurs peuvent profiter de 34 expériences d'écotourisme dans jusqu'à 13 catégories, telles que l'astrotourisme et la photographie dans des espaces entièrement naturels. Ce projet LEADER bénéficie également de la collaboration du Secrétariat d'État au Tourisme (SETUR) .

Les organismes responsables du financement de cette initiative ont été le Ministère de l'Agriculture, de l'Élevage et du Développement Rural de Castille-La Manche et le Ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation , qui ont investi 270 000 euros pour l'ensemble du projet. par l'intermédiaire du Fonds européen agricole pour le développement rural ( FEADER ) , dans le cadre du programme LEADER 2014-2020 . Le budget est alloué à des activités telles que la phase de pré-développement, la présentation institutionnelle, la préparation des zones protégées, la mise en œuvre d'expériences, la promotion des produits et la gestion du réseau de destinations.