En 2018, ce groupe d’action local a lancé un concours destiné aux élèves des écoles maternelles et primaires du sud-est de Pontevedra. Le concours, intitulé « Créer Rural », a été conçu comme un complément aux programmes éducatifs formels, qui sont plus généraux et ne se concentrent pas sur des territoires spécifiques. Son objectif principal est d’éduquer le public sur l’importance de préserver l’identité rurale et d’impliquer les enfants dans leur environnement.

À cette fin, ils ont organisé ce concours pour les écoliers âgés de 3 à 12 ans et ont réussi à impliquer 13 mairies et 28 classes de 13 écoles de sept municipalités, publiques et privées. Le résultat a été un tel succès qu'une deuxième édition a été organisée cette année et qu'une troisième est prévue pour 2020. « Nous avons décidé de mettre en œuvre ces unités pédagogiques pour inculquer à nos enfants un sentiment d'appartenance à leur propre environnement afin qu'ils puissent établir des liens par la connaissance et l'affection », explique la géographe Eva Gil, responsable du projet.

Au succès de la participation scolaire, il faut ajouter la qualité des projets et l’énorme réponse du vote populaire. Au total, environ 8.000 personnes ont voté lors des deux éditions du concours, habitants des communes de : Baiona, Fornelos de Montes, Gondomar, A Guarda, Mos, Nigrán, Oia, Pazos de Borbén, O Porriño, Redondela, O Rosal, Tomiño et Tui. L'investissement sur ces deux années s'est élevé à environ 32 400 euros et a été financé par le programme Leader « Promouvoir et stimuler le développement local ».

Les gagnants de la catégorie enfants ont reçu une excursion d'une journée dans une école agricole financée par le programme Leader. Pour les lauréats de l'école primaire, l'excursion s'est déroulée au centre d'activités nature « Fervenzaventura », également bénéficiaire des bourses Leader en Galice.

Au début de ce projet, EU Rural a mené une campagne de sensibilisation et d’information dans les écoles et à travers les médias pour faire connaître le concours au public. Ils ont créé un site Web, www.creandorural.org , qui a servi de moyen de diffusion d'informations tout au long de la compétition et, par conséquent, de canaliser le vote populaire. L’objectif ultime était que les étudiants comprennent leur patrimoine culturel, paysager et de biodiversité, qu’ils récupèrent leurs traditions, qu’ils comprennent ce qu’est le développement durable et qu’ils participent à l’avenir de leur environnement. Pour Eva Gil, le plus important est que « les enfants se sentent engagés sur leur territoire pour stimuler l'installation de la population, rajeunir les villes et lutter contre le dépeuplement ». Et il poursuit : « À notre arrivée dans les écoles, les enfants nous ont accueillis comme des célébrités, car nous étions les créateurs ruraux. Le plus gratifiant, c'est de voir le visage des petits et de ressentir leur joie lorsqu'ils participent. »

« EU Rural » s’appuie sur la « Stratégie de développement local participatif » mise en œuvre en 2016 avec les fonds Leader. Dans cette étude, ils ont analysé et approfondi la réalité sociale dans laquelle vivaient les habitants du sud-ouest de la Galice. Selon Gil : « Les enfants des zones rurales sont notre avenir et nous avons besoin qu’ils comprennent l’environnement dans lequel ils vivent afin qu’ils puissent le protéger, le préserver et le développer. »

Pour le Réseau Rural National, « Créer Rural » est un exemple clair de travail bien fait car il permet de sensibiliser avec succès les enfants à la valeur de faire partie de la société rurale et aux avantages de vivre entourés de nature. Comme le dit l'un des élèves de deuxième année de l'école primaire Serra de Vincios à Gondomar : « Nous voulons profiter de l'équilibre entre les humains et les plantes. » Éduquer aux valeurs positives, susciter la fierté rurale et proposer des alternatives viables et équitables est le meilleur moyen de maintenir les zones rurales en vie.