Le renforcement du tissu socio-économique des zones rurales est l'un des trois objectifs généraux de la nouvelle Politique Agricole Commune (PAC) post 2020. Ainsi, au cours de la période actuelle de la PAC 2014-2020, le Fonds Européen Agricole pour le Développement Rural (FEADER) a réussi - à travers les Programmes de Développement Rural (PDR) - à ce que diverses zones rurales d'Europe parviennent à un bon fonctionnement de leurs services, ainsi qu'au développement des entreprises et à leur transformation en communautés inclusives et peuplées.

• Les programmes de développement rural (PDR) aident les zones rurales à exploiter leurs ressources pour transformer les défis en opportunités.

Le FEADER établit trois domaines interdépendants pour guider le développement des zones rurales en Europe :

1. Services ruraux : Les communautés rurales ne peuvent exister sans services et infrastructures adéquats pour répondre aux besoins de leurs habitants. L’accessibilité aux services est essentielle au bien-être et au bien-être socio-économique des résidents. La qualité des services tels que la santé, l’éducation, la mobilité, l’énergie et la numérisation est la clé du développement dans les zones rurales.

2. Emploi rural : Les économies rurales, en plus de développer leurs secteurs primaires, sont bien placées pour tirer parti des opportunités offertes par les secteurs économiques émergents tels que la bioéconomie, les économies vertes et circulaires et l’économie de l’expérience (basée sur leur patrimoine naturel et culturel).

3. Inclusion sociale : construire des communautés rurales à travers LEADER , principalement.

Histoires de réussite du FEADER en matière d'inclusion sociale

Les communautés rurales doivent favoriser l’action collective pour profiter des opportunités qui améliorent leurs conditions de vie. Les PDR, et en particulier les LEADER, peuvent aider à identifier les besoins spécifiques au niveau local et à connecter les parties prenantes entre elles.

Voici quelques exemples de communautés rurales inclusives en Europe :

Une ferme de soins en Wallonie, Belgique

Les PDR peuvent soutenir des activités telles que l’agriculture sociale, qui consiste à utiliser l’agriculture comme moyen de lutter contre l’isolement des groupes vulnérables. Ces projets offrent également aux agriculteurs des possibilités de diversification des revenus.

Dans le cas de la Wallonie, la ferme utilise le financement du PDR pour favoriser la réinsertion sociale de ces groupes. Le projet « Agritude Positive » offre aux patients de l'hôpital voisin L'Accueil de Lierneux, près de Liège, la possibilité de faire du bénévolat cinq heures par semaine dans l'une des 26 fermes partenaires à proximité. Ces patients souffrent d’addictions, de psychoses, de dépression ou de difficultés d’apprentissage.

Il y a actuellement 23 utilisateurs participant au programme.

Projet Odisseu (Catalogne, Espagne)

Une situation démographique défavorable et un marché du travail faible sont d’autres raisons du dépeuplement. Une façon de résoudre ce problème est d’encourager les jeunes à vivre et à travailler dans les zones rurales.

En 2017, le Groupe d'action locale (GAL) Alt Urgell-Cerdagne (Catalogne) a utilisé le financement LEADER du PDR catalan pour lancer le projet Odisseu . Son objectif était de favoriser le retour des jeunes dans les zones rurales à travers des opportunités d’emploi.

Le projet a développé des outils pour combler le fossé entre les entreprises, les employeurs potentiels et les universités, tout en tirant parti de leur vivier de jeunes talents locaux. Les solutions comprenaient le programme de stage « OdisseuPracticum » et la plateforme d'emploi en ligne « Retorna ».

Le nombre d’entreprises participant au programme est passé de 11 en 2017 (première édition) à 112 en 2019, et plus de 170 jeunes ont déjà bénéficié de stages rémunérés. À chaque édition, entre 12% et 25% des participants ont obtenu au moins un contrat d’un an avec leur entreprise d’accueil.

Une ferme sociale aux Pays-Bas  

De Laarhoeve est une ferme sociale privée qui vise à employer des personnes souffrant de problèmes de santé mentale et à leur offrir un environnement sûr et familial afin qu'elles puissent entrer sur le marché du travail tout en mettant en pratique leurs compétences. Les employés sont formés et soutenus pour développer leur plein potentiel, et la ferme est ouverte au public pour favoriser la communication entre les employés et les clients qui viennent faire leurs courses.

La ferme produit ses propres produits agricoles et les vend aux magasins locaux. Les producteurs locaux apportent également leurs produits non adaptés à la vente directe sur le marché (cerises par exemple) pour qu'ils soient transformés et conditionnés à la ferme. Une fois cela fait, les producteurs prennent les produits (confiture de cerises, suivant l'exemple) pour les vendre sous leur propre marque.

De Laarhoeve dessert actuellement 16 entreprises agricoles locales.