El desarrollo rural se refiere a las medidas y actuaciones, tanto públicas como privadas, que persiguen mejorar la calidad de vida de las zonas rurales. Las políticas de desarrollo rural engloban las iniciativas de carácter público en esta materia. Estas iniciativas se actualizan con cada periodo de programación, que suele abarcar 7 años, y se enmarcan principalmente en la Política Agraria Común (PAC) de la Unión Europea. La PAC se creó en 1962 y constituye la política común a todos los Estados miembros en materia agrícola y alimentaria. Hasta el presente periodo de programación, estaba compuesta por dos pilares: por un lado, las ayudas directas y medidas de mercado (financiadas por el Fondo Europeo Agrícola de Garantía, FEAGA) y, por otro lado, el desarrollo rural (financiado a través del Fondo Europeo Agrario de Desarrollo Rural (FEADER). Durante el presente periodo 2023-2027 ambos pilares (y sus correspondientes fondos europeos) se aplican mediante los Planes Estratégicos de la PAC.
En cuanto a las Políticas de Desarrollo Rural anteriores se cuenta con el periodo de programación 2007-2013 y el periodo de programación 2014-2022.
Periodo de programación 2007-2013
La Política Agrícola Común (PAC), durante el periodo de programación 2007-2013, dirigió sus objetivos hacia la sostenibilidad, el desarrollo rural, la calidad de los alimentos, la protección del medio ambiente y la mejora de las condiciones sociales en el sector agrícola.
En 2008 se revisaron algunas de sus medidas en el conocido como “Chequeo médico de la PAC”. El objetivo de esta revisión era mejorar la gestión de los recursos y tener más en cuenta las cuestiones relacionadas con el cambio climático, la biodiversidad, la energía y la gestión del agua.
La Red Rural Nacional (actualmente Red PAC), en ese periodo, concedió distintas ayudas para financiar proyectos relacionados con el desarrollo sostenible del medio rural. Estos proyectos se clasificaron en dos grupos, en función de quién los llevase a cabo:
- Proyectos piloto: realizados por entidades sin ánimo de lucro implicadas en el medio rural.
- Experiencias innovadoras de entidades de la Red Rural Nacional 2011.
- Experiencias innovadoras de entidades de la Red Rural Nacional 2009 – 2010.
- Proyectos de cooperación: realizados por varios Grupos de Acción Local de distintas comunidades autónomas y/o países, es decir, proyectos interterritoriales y/o transnacionales.
- Proyectos de Cooperación de la Red Rural Nacional 2011.
Periodo de programación 2014-2022
Durante el periodo de programación 2014-2022 se persiguió, principalmente, el fomento de la competitividad en la agricultura; la gestión sostenible de los recursos naturales y la acción frente al cambio climático; y el desarrollo territorial equilibrado de las comunidades rurales, incluida la creación y mantenimiento de empleo. En España, en este periodo, coexistieron un Programa Nacional de Desarrollo Rural (PNDR) y 17 programas de desarrollo rural autonómicos (PDR).
Además del Grupo de Trabajo de seguimiento de los PDR 2014-2022, durante este periodo de programación la UG de la RRN (actual Red PAC) prestó su apoyo logístico a otros dos grupos de trabajo (GT) dentro de la temática de Políticas de Desarrollo Rural, el GT de Medidas Forestales en los PDR y el GT de Pastos Forestales y Sistemas Silvopastorales, ambos propuestos por la Subdirección General de Política Forestal de la Dirección General de Desarrollo Rural y Políticas Forestales (DGDRYPF), y cuyos objetivos se concretan en las medidas forestales y en las ayudas de la PAC al sector.
Grupos de Trabajo que se llevaron a cabo en el periodo de programación 2014-2022: