• ESPRIT es un proyecto LEADER que tiene como objetivo el desarrollo de servicios de la población rural
• Está coordinado por los gestores LEADER de Francia, pero cuenta con varios socios europeos, entre ellos España

 No obstante, cuenta con 4 socios europeos: Hungría, España, Rumanía y Estonia. Gracias a esta participación, ESPRIT acaba de visitar proyectos LEADER de Grupos de Acción Local españoles (GAL) de la mano del socio español, la Red Española de Desarrollo Rural (REDR).

Proyectos españoles

El programa de cooperación ESPRIT ha visitado en junio proyectos LEADER impulsados por el GAL Sierra del Segura (Albacete) y el GAL Sierra de Cazorla (Jaén). En general, las actividades visitadas han sido de iniciativas turísticas, de recuperación y revalorización de patrimonio rural, y en cooperativas agroalimentarias.

Más concretamente, los proyectos de los que se ha tomado nota para una posible aplicación de dicha experiencia en la realidad de otras regiones rurales europeas son:

GAL Sierra de Cazorla (Jaén):

• Festival del Agua.
• Triatlón Sierra de Cazorla.
• Festival Internacional BluesCazorla.
• Festival Internacional de Teatro.
• Festival EduCazorla Teatro.
• Museo Zabaleta y Miguel Hernández.
• Conjunto de arte rupestre levantino y esquemático Patrimonio de la Humanidad.
• Villa romana de Bruñel.
• Castillo de La Iruela.
• Maratón BTT Bosques del Sur.
• Agrupación de profesionales de Artes Plásticas y Audiovisuales de Cazorla.
• Carrera Ultra Trail “Bosques del Sur”.

GAL Sierra del Segura (Albacete):

• Red de senderos “Camina por Yeste” y “Vía Ferrata”.
• Adecuación de instalaciones en el camping Río Tus.
• Adecuación de centro de rehabilitación de enfermos con alto grado de discapacidad en la residencia de mayores de Yeste.
• Centro de informática adaptado para discapacitados.
• Red de senderos homologados creados en las inmediaciones del casco urbano de Yeste.
• Creación de una Federación de Asociaciones de Turismo Rural en Castilla- La Mancha.
• Centro de interpretación en el castillo de Yeste.
• Ruta semiacuática (Yeste).

Los servicios rurales

La población de las zonas rurales está normalmente más dispersa que en asentamientos urbanos, lo que a menudo afecta a la economía de dicha población, pues la hace menos atractiva a ojos de emprendedores y nuevos habitantes.

Las infraestructuras y los servicios básicos dan calidad de vida a los habitantes de las áreas rurales. Por eso, cuando las comunidades locales se unen y trabajan en torno a los Programas de Desarrollo Rural (PDR), pueden lograr la fuerza necesaria para atraer inversiones a sus áreas.

El enfoque LEADER consiste en ceder la iniciativa de planificación a las comunidades locales de cada territorio rural que, organizadas en Grupos de Acción Local (GAL) (asociaciones público-privadas de funcionamiento asambleario), elaboran y ejecutan una estrategia de desarrollo local para dicho territorio aprovechando sus recursos.